Un joven de 25 años estaba en un hospital de rehabilitación tras una lesión cerebral hipóxica que sufrió en un accidente de esquí. Varias semanas después de su recuperación, comenzó a experimentar convulsiones clónicas en su brazo izquierdo debido a un desencadenante inusual.
Este caso
involucra a un joven que fue remitido desde un centro de rehabilitación para
pacientes hospitalizados. Varias semanas antes, el hombre casi había muerto en
una avalancha. Estuvo sepultado por una avalancha mientras esquiaba en los
Alpes. Fue rescatado después de 15 minutos bajo la nieve. Fue reanimado y llegó
en helicóptero a urgencias. Luego de las primeras pruebas diagnósticas y
terapias, acudió a un centro de rehabilitación. Tuvo bastante suerte porque
sobrevivió. Tenía algunas pequeñas lesiones cerebrales hipóxicas que provocaban
estas sacudidas mioclónicas durante la activación de la boca y las piernas. Fue
tratado con medicación antiepiléptica. Pero lo interesante del caso no es solo
las convulsiones mioclónicas. El paciente se estaba recuperando bien, pasaba
mucho tiempo descansando y haciendo fisioterapia, cuando empezó a notar un
nuevo tipo de convulsión. En el centro de rehabilitación le hacían muchos tipos
de fisioterapias y estaba un poco aburrido. Entonces estaba haciendo sudokus en
su tiempo libre. Hubo algunas sacudidas clónicas de su brazo izquierdo, que no
se podían controlar. Lo extraño de estas nuevas convulsiones clónicas fue que
sólo parecían ocurrir cuando el paciente hacía sudokus. No cuando estaba
haciendo crucigramas. No cuando hacía problemas de matemáticas mentalmente. Por
lo tanto, se realizó EEG mientras hacía sudoku. Tan pronto como el paciente
empezó a resolver los rompecabezas, su mano izquierda y su brazo izquierdo
empezaron a temblar, y en el EEG se vio un patrón de ataque epiléptico en la región
parietal central derecha. Esa parte del cerebro, el lóbulo parietal central
derecho, participa en el procesamiento de la información visual y espacial. Al
principio, no podíamos entender por qué resolver sudoku, que son básicamente
pequeños problemas matemáticos, activaría esta parte del cerebro. Se le pidió
al paciente que explicara exactamente lo que pasaba por su mente mientras hacía
los acertijos. Resulta que el paciente imaginó números de sudoku en una
cuadrícula tridimensional. Nos sorprendimos al escuchar la explicación del
paciente sobre cómo resolvía los rompecabezas. Nunca se nos había ocurrido
abordar el sudoku de esa manera. Entonces, la conexión con esta parte del
cerebro estaba empezando a tener mucho más sentido. Hicieron una exploración
por imágenes con tensor de difusión que reveló una pérdida completa de fibras
inhibidoras en el lóbulo parietal central derecho. Ahora estábamos seguros de
lo que realmente sucedió cuando fue enterrado por la avalancha y tuvo estos 15
minutos de hipoxia. Tenía una pérdida de fibras inhibidoras, y cuando estaba
haciendo algún tipo de activación en esta área, esto provocaba una
sobreactivación que resultaba en un ataque epiléptico con sacudidas clónicas
del brazo izquierdo. Aprendimos de estos resultados que si hay una pérdida de
actividad inhibidora en el cerebro y hay una activación exactamente en esta
región (en este caso con la imaginación tridimensional), esto puede provocar
ataques epilépticos muy localizados. Se le sugirió al paciente que, de ahora en
adelante, podría intentar hacer sudokus sin pensar en ellos en 3D. Sin embargo,
él se imaginaba esto todo el tiempo en forma tridimensional, así que eso era un
problema. Por eso le aconsejaron que no hiciera más sudokus.
Este
detalle sobre cómo el hombre resolvía los acertijos resultó ser una pista
importante sobre lo que estaba sucediendo. Nuestro cerebro utiliza mucho la
región parietal central derecha cuando imaginamos cosas en tres dimensiones.
Estábamos probando crucigramas y tareas aritméticas normales, pero allí no tuvo
ningún problema. Fue realmente cuando imaginó las cosas en tres dimensiones. Y
una vez que los dejó, las convulsiones desaparecieron. Terminó siendo un
ejemplo de la vida real del viejo chiste: "¡Doc, duele cuando hago
esto!" "Bueno, entonces no hagas eso".
Éste caso
enseñó una lección importante sobre cómo escuchar a los pacientes y tratar de
comprender las cosas desde su punto de vista.
