Las causas más comunes de dolor en el codo incluyen la epicondilitis medial y lateral. Aunque inicialmente se describió como codo de tenista, la epicondilitis lateral se observa más comúnmente con otras actividades, como el uso excesivo del mouse de la computadora o el agarre repetido de herramientas de trabajo, como destornilladores y martillos. Todas estas actividades requieren el uso repetido y frecuente de los tendones extensores de la mano. Aunque inicialmente se consideró que era una forma de tendinitis con sospecha de inflamación en la interfaz de inserción del hueso del tendón, ahora algunos consideran que es causada por un trastorno por uso excesivo de trauma acumulativo con sobrecarga mecánica repetitiva del tendón extensor común que involucra particularmente la porción derivada del tendón del extensor radial corto o carpi radialis brevis. En algunos especímenes histopatológicos de tejido epicóndilo extirpado, hay evidencia de hiperplasia fibroblástica y haces de colágeno desorganizados.
El dolor suele ser insidioso y a veces bilateral,
aunque suele afectar al brazo dominante. El dolor generalmente se localiza en
el epicóndilo lateral, pero con el tiempo puede extenderse tanto distalmente
hacia la muñeca como proximalmente hacia arriba, hacia el hombro. Se ve
exacerbado por cualquier actividad de apretar las manos, como sostener un
bolígrafo, agarrar o levantar objetos. Esto se puede confirmar haciendo que el
paciente intente apretar un objeto como una taza, lo que a menudo provocará
dolor. La palpación sobre el área del epicóndilo lateral suele provocar dolor
intenso y malestar; sin embargo, se mantiene el rango de movimiento del codo
para flexión, extensión y pronación y supinación. Una forma de distinguir la
epicondilitis medial o lateral de una verdadera artritis de la articulación del
codo es evaluar el rango de movimiento de pronación y supinación. En pacientes
con sinovitis de la articulación del codo hay una reducción de estos
movimientos, mientras que no hay efecto sobre estos movimientos con ningún tipo
de epicondilitis.
La epicondilitis medial se observa con menos
frecuencia que la forma lateral. Aunque se conoce como codo de golfista, esta
afección también se observa con mayor frecuencia en pacientes con riesgo de
epicondilitis lateral. Por lo general, existe un antecedente de tensión
repetitiva acumulativa del músculo flexor común del antebrazo que provoca dolor
y sensibilidad en la región del epicóndilo medial. El dolor también puede
irradiarse proximal y distalmente. El diagnóstico se confirma al notar dolor
sobre el epicóndilo medial con la palpación o con la extensión completa forzada
simultánea del codo y la muñeca.
1 Examen de la extensión de la muñeca.
El dolor con la extensión resistida de la muñeca con
el codo en extensión completa es característico de la epicondilitis lateral.
2 Flexión pasiva de muñeca
El dolor con la flexión terminal pasiva de la muñeca
con el codo en extensión completa ocurre con la epicondilitis lateral.
3 Palpación del epicóndilo medial del codo
(epitróclea)
Se palpa el epicóndilo medial en busca de sensibilidad
con el codo flexionado a 90 grados. La sensibilidad local es una característica
distintiva de la epicondilitis medial.
4 Examen de la flexión de la muñeca
El dolor con la flexión resistida de la muñeca con el
codo en extensión completa es característico de la epicondilitis medial.
5 Extensión pasiva de la muñeca
El dolor con extensión terminal pasiva de la muñeca
con el codo en extensión completa es compatible con epicondilitis medial.
FUENTE:
The
Brigham Intensive Review of
Internal Medicine. (2022)
Ajay K. Singh, MBBS, FRCP, MBA
Joseph Loscalzo, MD, PhD
Imágenes: UpToDate 2022.
