Síndrome de Post Hospitalización. Reflexiones del Profesor Olindo Martino.

Dr. Olindo Martino.

Al igual que se inscriben palabras claves para identificar a un artículo científico, esta  publicación también las amerita ya que en realidad corporiza una genuina tragedia social,  cada vez más acuciante y vinculada con la pesada carga que solemos llevar en nuestra  conciencia profesional.

Protagonistas: paciente, médico, equipo interdisciplinario, grupo familiar.

Palabras claves: riesgo, adquirido, anciano, externado, independencia de actos, afectos, profesionales de la salud,

   Con  excelente criterio de exposición y síntesis el Dr. Harlan M. Krumholz publica un artículo vinculado con un riesgo adquirido y transitorio que puede sufrir un ser humano, sobre todo anciano, luego de haber  sido externado de un centro sanitario al cual denomina ¨ Síndrome de post hospitalización ¨ . Un estado de riesgo que lo torna más vulnerable y que puede extenderse hasta cerca de cuatro semanas a partir de la externación.

   Si bien esta situación puede acontecer en cualquier época de la vida, este síndrome se enraiza con notoria prevalencia en la población senil. Es atinado preguntarse por qué. Y con la, o las respuestas  pertinentes, cuál sería la participación del equipo multidisciplinario para revertir este riesgo aparentemente transitorio. Pero antes de considerar  los hechos creo oportuno sugerir que en vez de denominar al equipo responsable ¨multidisciplinario ¨yo lo identificaría como interdisciplinario, término que, semánticamente, ensambla como más adecuado a la necesaria ¨visión holística del problema ¨(sic) tal como expresa el artículo. Decir multidisciplinario es nombrar ambiguamente cualquier disciplina relacionada o no con el objetivo ¨princeps  ¨ Por ej.: matemáticas, arquitectura, arte, etc. Pero si digo interdisciplinario estoy sosteniendo a ¨priori ¨una relación con el sujeto, por ej.: cardiología, kinesiología, nutrición, terapia física. Más aún, el precepto holístico sostiene que se llega  al ¨ target ¨   cuando cada parte del sistema, que funciona de manera independiente al todo, se conjuga para ensamblar con el objetivo final o ¨ prínceps  ¨. En este caso sería revertir el riesgo y alcanzar la tan deseada salud.

   No deja de ser piadoso – para no reemplazarla por la  palabra triste -  observar  a un anciano internado , mudo, con la mirada extraviada, sostenido por cuantos cables salvadores admite el espacio físico , llevando su padecimiento a cuestas  - seguramente uno más de la seguidilla que lo persigue por el solo y penoso hecho de ser  ¨…ya viejo! ¨  -  , padecimiento que – tantas veces caprichoso él – despista el diagnóstico!,  haciendo creer que se trata de una  encefalitis o de una demencia senil  ocasionada simplemente por la elevada temperatura. Entonces mientras se le baja la hipertermia se lo conecta con guías  para que no se le vaya a escapar la vida – bueno lo que queda de ella – . Pero lo cierto es que el pobre viejo – ese niño arrugado y añoso! – muchas veces a penas se da cuenta de lo que le ocurre y dónde se encuentra.

   Y así la historia se repite mientras nosotros seguimos endureciéndonos, día a día, cada vez más y más. en nuestra benemérita tarea hipocrática. 

    No hace mucho leí un artículo publicado por un colega venezolano, el Dr. Rafael Muci- Mendoza, en la Gaceta Médica de Caracas intitulado el ¨ Síndrome del cerebro descalificado ¨ , un ¨ nuevo síndrome que afecta al médico moderno en su relación con sus pacientes y enfermedades ¨(sic) como consecuencia de la avalancha de la tecnología médica. Un agobiante padecimiento que doblega al facultativo transformándolo en sumiso servil ante la ¨ Deidad Máquina ¨ a quien  ¨ concede …omnisciencia y omnipotencia ¨(sic) , descalificando el cerebro y obligando a ¨ abdicar el juicio clínico ¨ Así, poco a poco, el facultativo se va despojando de su sacerdotal toga médica , ciego ante el deslumbrante flash del resonador magnético y sordo por las tantas sirenas de la imparable globalización.

   A partir de la básica tarea profesional,  el paciente es remitido  a su domicilio – muchas veces quedando deshilvanado del imprescindible equipo de rehabilitación. Es ahí donde se enhiesta el espectro del riesgo que dio origen al  síndrome post hospital. Un oportuno y necesario  invento para prevenir quizás algo innecesario.

   Y ya en su acogedor hogar  viene la exclamación: ¡ El abuelo zafó! Viva el abuelo! A todo esto el pobre no pocas veces no se acuerda  dónde estuvo … y finalmente, ya en casa,  dónde está. Este momento y circunstancia que estimo claves me remontan al invalorable apotegma de Ortega y Gasset que dice ¨…pues yo y mi circunstancia …¨  Con lo expresado quiero significar que es allí, en la circunstancia del  entorno  familiar donde  ¨el afecto ¨ debe compartir  una criteriosa  y contemporánea  labor al lado del equipo de salud.  Sencillamente porque en el paciente añoso el impacto de cualquier enfermedad que obliga a una hospitalización deja como saldo una riesgosa labilidad  que se acrecienta con los años y que ha sido denominada en forma inteligente como  ¨ homeoestenosis ¨, una suerte de severa ¨ fragilidad orgánica ¨  después de superada la enfermedad  de base, y expresada  por una restringida capacidad de volver al primitivo estado de bienestar. Pero, cómo se expresan entonces esos penosos estigmas de fragilidad orgánica?

   Devuelto al hogar, el anciano seguramente será depositado, con mucho cariño, en una pequeña cama en un rincón alejado para que los nocivos ruidos de la calle y del perro mascota no compliquen su convalecencia. Considero importante señalar que el  síndrome de homeoestenosis puede expresarse por  una fragilidad física, pero igualmente por una psíquica, y hasta culminar con una penosa fragilidad espiritual.

Fragilidad física:

a)  Envaramiento físico: presencia de contracturas y limitaciones en los movimientos articulares

b)  Piel seca, con pérdida del tejido colágeno y de su elasticidad. Presencia de equimosis seniles, escaras, síndromes post-flebíticos. Constelación tegumentaria que torna susceptible a las epidermo-dermitis microbianas. Estas realidades obligan, durante la convalecencia,  a  no dejar pliegues en sábanas y rotar cada dos horas al paciente.

c)   Las mucosas ocular y oral, a través de los años, son proclives a la xerostomía, leucoma,  catarata senil, infecciones oportunistas  y a las comisuritis, paradentosis,  agravadas por los frecuentes desajustes orales protésicos.

d)  Esfínter urinario lábil con escapes de orina que maceran el área genito-perineal. La sonda vesical debe tener indicación precisa y cuidado esmerado.

e)  Presencia de síndrome metabólico (hipertensión arterial, hiperglucemia, dislipemia)

f)   El estado nutritivo deficiente con frecuente anemia ferropénica y disproteinemia. En el paciente añoso puede existir Sme. de mala absorción larvado que acentúa el balance negativo.

g)  Alteración de la expansión pulmonar (enfisema, cifoescoliosis, rigidez de la caja torácica) exponen al riego de mala ventilación y a la retención de secreciones. EPOC y neumonía de la comunidad

h)   Labilidad del aparato cardiocirculatorio: flebitis, embolizaciones, ACV, infartos, endocarditis sobre válvulas  deterioradas funcionalmente  o ateromatosas

i)    Respuesta inflamatoria e  inmunológica reducida debido a la predominancia de la función  catabólica, aumento de la apoptosis, déficit de síntesis de proteínas con función inmune, aletargamiento del sistema leucocito-macrofágico, producción de radicales libres liberados por el mecanismo apoptósico.

Fragilidad psíquica:

a)  Frecuentes alteraciones del ritmo circadiano que lo conduce al insomnio y a severos trastos del sueño

b)  Crisis de pánico de observación frecuente en sujetos añosos

c)  Disloque el el discurso con la nueva generación, situación que lo hace sentir marginado

d)  Achicamiento de su grupo afectivo generacional  debido a la  pérdida de seres queridos

e)  Fragilidad memorística, con riesgos imprevistos en la vida de relación y en la protección física. Casos documentados de olvidos de apagar artefactos eléctricos u hornallas con gas encendido y desencadenando incendios.

 Fragilidad espiritual:

a)  Soledad. Sentimiento de vacío existencial acentuado, sin duda, por la restricción psico-física

b)  El anciano configura un niño – lleno de arrugas y cicatrices de heridas pasadas – que llora y ríe con facilidad ¿Alguien puede negarlo? Incontenibles emociones que al igual que sucede en el pequeño son producto de caprichos inconscientes o al no poder alcanzar algo para él ya inalcanzable.

   Queda así comprendido que cualquier padecimiento,    que exija la internación en un  centro asistencial, superada la causa orgánica que la motivó y el agregado que conlleva el stress de un cautiverio instrumentado y a veces hasta iatrogénico que implica toda  internación, deberá ceder paso a una rehabilitación que deberá enfrentar, y  sin excepción, el ¨lastre ¨de deterioro senil que por obra del largo calendario de vida lleva a cuestas todo vetusto ser humano. La vida nos fragiliza a cada paso para hacernos conscientes que no somos imprescindibles y que mañana otro ser tomará la posta de nuestro camino. Mortales al fin, falibles por ser imperfectos, y  frágiles al ser tan vulnerables, así todos los primates humanos deberán cumplir con  el destino de la humanidad.

   Justificada con creces la proposición de incorporar este nuevo conocimiento acerca de la existencia del  riesgo de exponer, llegado el caso ,   al bueno del abuelo al síndrome post - hospital. De allí que, y a modo de colofón, considero  importante tener en claro la necesidad de que la función holística que permita una adecuada pero decorosa rehabilitación exija  desarrollar  una propedéutica inteligente, mancomunada, compartida entre los actores responsables, que garantice alargarle al anciano su difícil existencia, aunque sea un ratito más y acompañado, casi con certeza,  por  su única amiga la soledad.

Olindo Martino